Desde mediados de 1987 la Fundación Luciérnaga está preocupada por el cuidado del medio ambiente en la región. “El grupo es muy homogéneo y compartimos el gusto por lo que hacemos. Estamos en Neuquén capital desde hace 21 años”, expresó su titular, Walter José Kirby.

Según se cita en su página web, www.luciernaga.org.ar, la organización no se identifica con cultos religiosos ni con políticas partidarias y tiene como objetivo “el desarrollo de las cualidades del hombre, entendiendo que esto implica necesariamente atender emergentes culturales de la sociedad, y proteger su medio natural”.

El campo de acción de la fundación es amplio y no se limita sólo a Neuquén. “También trabajamos en la región norpatagónica y si, por ejemplo hay algún problema en Chubut o en Río Negro y podemos tener acceso, lo hacemos, agregó Kirby.

El titular de Luciérnaga aclaró que la organización tiene tres ejes de trabajo. Un eje social con el denominado banco de alimentos, que brinda alrededor de 5000 platos diarios de comida en la región, abarcando a ciudades como Neuquén, Cipolletti y Cinco Saltos.

Un eje cultural encargado de brindar espectáculos libres y gratuitos de teatro, música y música de cámara y, por último, un eje encargado del medio ambiente que realiza cursos, seminarios y cuenta con un programa de defensoría ambiental encargado de recibir denuncias por daños ocasionados por el hombre contra la naturaleza.

Esta defensoría funciona desde el año 2003 y en ella se reciben e investigan agresiones al ambiente natural tales como derrames de hidrocarburos, ácidos y agroquímicos; vertido de desechos y contaminación, entre otras. En ella se investigan y documentan las acciones, sus orígenes y consecuencias y se pone a disposición el pertinente asesoramiento jurídico y, en caso de ser necesario, las acciones legales correspondientes.

En este sentido, la Fundación Luciérnaga ofrece sus servicios a municipios para realizar un relevamiento integral de la situación del medio ambiente en su ejido urbano. El costo de su trabajo se lleva a cabo mediante “padrinos”, que en general son empresas interesadas en el cuidado del medio ambiente.

Consultado sobre el último derrame de petróleo en Rincón de los Sauces en el oleoducto propiedad de la empresa Oldelval S.A., dijo que “el problema más grave no es el empresario, ya que éste va a estar detrás del lucro y es mas barato pagar una multa, de por ejemplo 3 millones de pesos, que estar gastando 6 o 10 millones por año en mantenimiento”.

“El problema es que hay entes naturales que no cumplen su función, como por ejemplo, los entes de control que no controlan, los entes de aplicación de la ley ambiental que no la aplican, los entes de inspección que no inspeccionan. Esto no fue un accidente, las leyes ambientales y las actividades de regulación deberían ser más duras para los derrames”, declaró el titular de Luciérnaga.

A continuación, Walter Kirby recordó que en el año 1997 hubo un hubo un piquete muy grande de la población en Rincón de los Sauces que no quería más derrames. “Se formó una multisectorial con 52 personas: pobladores con injerencia de técnicos, gente de la municipalidad y de la provincia. Eso fue muy positivo, pero lamentablemente continuaron los derrames”.

“Yo creo que éste es uno de los más graves y no es por falta de ética en la población sino que simplemente a las entidades que les corresponde ocuparse de la prevención y aplicación de leyes punitivas o preventivas no tienen presencia, el Estado se ha achicado tanto que pasa a ser funcional a las empresas”, completó Kirby.