La empresa Pampa Energía acordó con Apache la compra de 1,5 millones de metros cúbicos al día de gas a partir del año próximo para ampliar la generación de la central térmica Loma La Lata en Neuquén, a un precio récord: 5 dólares el millón de BTU, el doble de los actuales precios que se pagan en el mercado eléctrico.

Este es uno de los primeros proyectos de Gas Plus con contrato en el país. La operadora Apache cuenta con varios yacimientos en Neuquén y en la provincia de Río Negro que fueron calificados por la Secretaría de Energía de la Nación como proyectos de Gas Plus, programa que permite mayores valores para la nueva oferta del fluido y para las iniciativas de tight gas (yacimientos complejos que requieren mayores inversiones a los tradicionales).

Pampa Energía, del Grupo Dolphin, es la mayor empresa integrada de electricidad del país y está conducida por Marcelo Mindlin. Según informó el Inversor Energético, esa empresa pagará 5 dólares el millón de BTU a Apache, cuando el precio máximo que abonan las usinas térmicas y que estableció la Nación hace más de un mes ante el requerimiento de Neuquén, alcanza los 2,60 dólares. A su vez la central Loma La Lata venderá la nueva energía a precio diferencial (unos u$s 100 por MWh) a las industrias que quieran tener electricidad cara pero segura.

Sucede que en épocas críticas como son los meses de verano, esos grandes usuarios son los primeros en sufrir los cortes de energía cuando los altos consumos que produce el calor (impulsados por el aire acondicionado) ponen al borde del colapso al sistema eléctrico nacional.

El programa Energía Plus permite a las industrias conseguirse su propia electricidad, y asegurarse que no sufrirán cortes, con la condición de que paguen más caro que los precios del mercado. Ese plan va de la mano del Gas Plus, mediante el cual las operadoras son estimuladas a invertir en mayor producción con la ventaja de obtener mejores precios.

La generadora del Grupo Dolphin, que también controla Transener (la principal transportadora eléctrica del país) y Edenor (la mayor distribuidora), pagará 5 dólares el millón de BTU para asegurarse el combustible que quemará en la central Loma La Lata una vez que la usina funcione a ciclo combinado.
Pampa Energía está invirtiendo más de u$s 100 millones para cerrar el ciclo de Loma La Lata y agregar otros 170 megawatts (Mw) a los 355 Mw actuales.

“El contrato contempla un abastecimiento por tres años de gas natural a partir de marzo del año que viene y ya fue presentado ante la Secretaría de Energía, que es la encargada de aprobarlo dado que se trata de un proyecto Gas Plus”, explicaron desde Apache al Inversor Energético.

Fuente: La Mañana de Neuquén