GeoPark informó que fue adjudicada con el bloque Corralera Noreste (Corralera NE), ubicado en la Cuenca Neuquina, con lo que ampliará su presencia en Vaca Muerta y fortalecerá su estrategia de crecimiento de largo plazo en Argentina. La compañía comprometió un costo total de aproximadamente US$95 millones, incluido el bono de ingreso, para avanzar en la exploración del área.

La adjudicación se concretó en el marco de la Ronda 1/2026, convocada por Gas y Petróleo del Neuquén (GyP) como parte del Plan Exploratorio Neuquén. El proceso constituyó la mayor oferta de áreas en Vaca Muerta en casi una década: se licitaron 15 bloques y se recibieron 20 ofertas de 10 compañías. La propuesta de GeoPark para Corralera NE obtuvo el puntaje más alto de acuerdo con la fórmula de evaluación establecida.

El próximo paso será la firma del acuerdo de asociación entre GeoPark y GyP, que deberá ser sometido a la aprobación del Poder Ejecutivo de la Provincia del Neuquén, según las condiciones de la licitación.

Corralera NE está ubicada cerca de Rincón de los Sauces, en una zona que registra una creciente actividad no convencional y cuenta con infraestructura existente. El bloque comprende aproximadamente 26.900 acres brutos, de los cuales cerca de 24.200 acres netos corresponden a la participación de GeoPark.

La compañía tendrá el 90% de participación en el área y será su operadora, mientras que GyP conservará el 10% restante. La participación de la empresa provincial contará con un esquema de carry a cargo de GeoPark, recuperable con hasta el 80% de la participación de GyP en la producción futura.

La incorporación de Corralera NE complementará los activos que GeoPark ya posee en Argentina: Loma Jarillosa Este y Puesto Silva Oeste.

Según la evaluación técnica de la compañía, el bloque cuenta con un potencial bruto de recursos no descubiertos y sin ajustar por riesgo de aproximadamente 200 millones de barriles equivalentes de petróleo (MMboe), considerando dos zonas de navegación productivas, con posibilidades adicionales en otras dos. Sobre esa base, GeoPark estima que el área podría alcanzar una producción bruta máxima de entre 40.000 y 50.000 barriles equivalentes de petróleo por día, siempre que los resultados de la exploración y el desarrollo confirmen esas estimaciones.

Las operaciones de otras compañías en la zona, que producen alrededor de 80.000 barriles de petróleo diarios, constituyen referencias técnicas para evaluar las posibilidades del bloque.

Dos pozos horizontales en la etapa inicial

La oferta ganadora contempla el pago de un bono de acceso de US$60,5 millones a la Provincia del Neuquén y un programa de trabajo que incluye la perforación y fractura de dos pozos horizontales. Cada uno tendrá una rama horizontal de 2.000 metros y 30 etapas de fractura.

Los trabajos se realizarán durante el período exploratorio inicial de cuatro años. El esquema también prevé un segundo período exploratorio opcional de cuatro años adicionales y establece una regalía del 12%.

En caso de declararse un descubrimiento comercial y cumplirse los requisitos correspondientes, el área podrá acceder a una concesión de explotación no convencional por 35 años.

La estrategia de GeoPark prevé avanzar por etapas, con una primera fase orientada a reducir las incertidumbres geológicas y evaluar la productividad de los pozos. Después de la perforación inicial, la compañía contempla un período de prueba extendido para determinar la calidad del recurso y la viabilidad económica del proyecto. Las inversiones posteriores estarán condicionadas a los resultados técnicos y a los criterios de asignación de capital de la empresa. GeoPark prevé financiar el bono inicial y los compromisos posteriores con fondos disponibles y fuentes de liquidez comprometidas, sin modificar sus prioridades de inversión.

El CEO de GeoPark, Felipe Bayon, destacó que la adjudicación incorpora un potencial significativo de largo plazo a la cartera de activos de la compañía en Argentina. “Corralera NE suma un potencial significativo de largo plazo a nuestro portafolio en Argentina y amplía la posición de GeoPark en Vaca Muerta. Vamos a abordarlo con la misma disciplina de capital que aplicamos en todo nuestro portafolio: empezaremos por resolver las principales incertidumbres del subsuelo con un programa de delimitación focalizado, y cada fase adicional tendrá que ganarse cada nuevo dólar de inversión con su desempeño técnico y una economía atractiva”.

“Este enfoque por etapas nos da exposición a un potencial significativo, al tiempo que conservamos nuestra flexibilidad financiera y protegemos los retornos de largo plazo. Agradecemos a GyP y a la Provincia del Neuquén por la conducción de este proceso, y esperamos seguir trabajando juntos para desarrollar de manera responsable los recursos energéticos de la provincia”, finalizó.